最近，美国最大的快餐店麦当劳公司正式向为该公司提供鸡蛋的养鸡场提出，要“善待”母鸡，响应所谓“人道对待动物”的呼吁。科学家们对麦当劳公司的这一举措也表示了欢迎。这是因为：他们一直担心目前这种所谓“现代化”的养鸡方式极易把禽类的疾病扩散到人类中。
原来，在今日美国，现代化养鸡场讲究饲养科学化，讲究成本核算，连何时喂食才能提高产蛋率也经过悉心研究。鸡笼空间则缩减到最小限度，以便最大限度地利用具备温度、湿度和光照控制的工厂式养鸡场。实际上也惟有如此，鸡场主才能在激烈的竞争中立于不败之地。自然，每年为麦当劳公司提供数亿枚鸡蛋的数百万只母鸡就难以享受到其前辈们良好的生活待遇和自由的生存空间了。据麦当劳公司所作的一份调查显示，不少养鸡场采取经常断水、断食的“残酷”办法来提高鸡蛋产量，还有的养鸡场剪掉母鸡的尖嘴以防互相啄咬引起死亡。而动物学家认为，母鸡之所以相互啄咬，正是由于笼子过于拥挤，使得它们变得格外暴躁之故。
在动物保护者们的鼓励下，麦当劳公司觉得再也不能对母鸡们遭受的非人待遇不闻不问了。该公司发言人莱格特要求鸡场主，首先增加母鸡们的活动和生存空间，其次是不再采用剪嘴、断水、断食等手段来提高产蛋率。他还警告说，到明年年初，将停止收购以上述“残酷”办法来提高鸡蛋产量的养鸡场的鸡蛋。他还解释说，这一决定是根据“美国鸡蛋生产联合会”在今年早些时候制定的有关规定作出的。但鸡场主又反驳说，这将会大大提高鸡蛋生产的成本，而且增大鸡笼还会增加能源的消耗，同样是“不文明”之举。
美国一家激进的动物保护组织“人道对待动物同志会”负责人杰佛特指出，人类文明取得进步的一个重要标志就是越来越远离野蛮——无论是对人类本身还是对动物的野蛮。该会认为，即便养鸡场按照麦当劳公司的要求作出了改革，但对母鸡来说，生存环境仍是“异常严酷”的。该会还在芝加哥附近创办了一个“文明鸡场”作为样板：鸡场内的3万只母鸡不仅有宽大的鸡舍，有专供下蛋的软软的鸡窝，而且还有一片树林和草地作为活动空间。他们认为，这与人类古老、传统的养鸡方式大致相同，带给母鸡们的是自由，带给鸡场主的则是文明。
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